看護師 患者の死とどう向き合うかという課題

男性看護師って珍しいですね！

はい。私は男性看護師として以前、病院で仕事をしてました。実際のところ、男性看護師の人数はどの病院に行っても少ないです。病院の看護師といえば女性を思うのが現在社会で普通でしょうね。私自身、実際に病院で働いてみるまで、病院で男の看護師さんはあまり見た事ありませんでした。

他の業界では、男性と女性で仕事内容が異なるところもあるかもしれませんが、私が働いた病院の感想としては、基本的には男性であろうと、女性であろうと、仕事内容は基本的には一緒です。仕事内容は一緒ですが、リーダーシップを取っているのは、女性だと思います。女性社会といってもいいかもしれません。

職場はどんな感じだったんですか？

私は、朝から夕方までと、夕方から朝までの夜勤もある病院に勤めてました。昼間は10人以上の看護師が仕事の分担をして点滴などの対応やお風呂の準備や対応を中心に仕事をします。朝と昼は病棟の看護師の一部が外から受診に来られた患者さんの対応もする病院でした。土日の昼間は看護学生もいて、雰囲気も明るく、働きやすい病院だったと思います。

ただ、どこの病院でもそうですが、看護師の人手不足という問題はありました。認知症を患っておられる方や、重症患者もいる病棟でしたし、ご高齢の方や寝たきりの方多く、排泄物の処理オムツ交換に対象患者さんを見るだけでも時間が掛かりました。出来る限り2人で巡回しながら対応して行く方針の病院でしたので忙しい時も多く、体力勝負でした。重傷患者さんが目を外せれない時は、1人で3時間ごとに巡回していました。

重傷患者で手がいっぱいになると、心の余裕も無くなります。でも、そんなことを言っている状況ではありませんし、他の患者さんもおられるので、心の余裕を作っている場合ではありませんでした。

看護師として仕事をしていて何が辛かったですか？

患者さんが病院で亡くなったときの自分の反応の変化に気がついたことですね。私は高齢者と話すのが好きで、高齢者の方が多い病院に入職できてよかったなと思っていました。

この看護師という仕事を選んだのも、ご高齢の方のお世話ができることに魅力を感じていたからです。実際、看病してると患者さんに対して愛着がわいてきます。仲良くなった患者さんが亡くなったとき、気持ちの整理ができずに次の仕事に向かうことになることに気持ちがしずみます。

気持ちの整理ができないまま、黙々といつものように、何もかも決められた順に仕事をして、故人と家族の見送りして、そのあとは普段通りに他の患者さんの看護をする状態です。

本当は故人をしのぶということをちゃんとやりたいのに、すでに紹介した通り仕事に追われて、亡くなった患者さんのことをどんどん忘れていく自分に気がつきました。人が亡くなるということに慣れてしまった自分がいるとはっとしました。人の死に対して、なんて軽く考えるようになってしまったのだろうと思うと辛いです。

患者さんが亡くなったからといって、自分の気持ちが整理できていないことを理由に、他の患者さんのことをおろそかにするわけにはいきません。すでに紹介しているように、患者さんはどんどんやってきます。また、私は患者さんが笑顔でいることは嬉しいことですから、同じように患者さんも私が笑顔でいることは患者さんの元気につながることだと思っています。

そうやって、笑顔でいるためにも、亡くなった患者さんのことを考えないようにしているうちに、どんどん忘れていきます。忙しさのために風化していっている状態です。でも、それではいけないと思いました。そういったことを考えた結果、人が亡くなることに慣れ過ぎてしまっていると感じたことや、患者さんと向きあいたいな思ったことをきっかけに、この病院を辞めることにしました。